O livro de Philip K. Dick “A Scanner Darkly” (1977) tem como base a experiência do autor com o mundo das drogas. Richard Linklater, realizador de “Before Sunrise”, “Before Sunset”, “Fast Food Nation” adapta o mundo surreal de alucinações e paranóias fazendo uso de uma técnica - o rotoscoping - já utilizada por ele em “Waking Life”, e que consiste em desenhar à mão cada um dos frames previamente filmados. Daqui resulta uma animação quase orgânica e com imensas possibilidades criativas (nota para a presença de George Clooney e Steven Soderbergh na equipa de produção executiva).

Fred é um polícia da brigada de narcóticos de Orange County, California, que tenta controlar a venda da Substância D, ilegal e altamente viciante, e que já atingiu uma parte muito relevante da população. Fred usa diariamente um ‘scramble suit’, uma inovação técnica que lhe permite mudar entre feições femininas e masculinas de todos os tipos e impedido a sua identificação. As verdadeiras feições de Fred são apenas visíveis quando ele assume a identidade de Bob Arctor (Keanu Reeves), um dos elementos sob investigação pelo departamento, mas que poucos sabem ser também polícia. Mas para fazer parte do grupo de Barris (Robert Downey Jr.), Luckman (Woody Harrelson), Donna (Winona Ryder) e Freck (Rory Cochrane), Arctor viu-se obrigado a também ele consumir a Substância D, o que lhe começa a causar sérias perturbações. Os dois hemisférios do seu cérebro iniciaram uma intensa batalha, tentando deter o domínio e distorcendo a sua noção de realidade.

O ‘scanner’ do título são os aparelhos de vigilância que continuamente invadem as casas das pessoas e a sua intimidade. Ao ser narrador da história, a personagem de Keanu Reeves vê a sua vida de fora, distanciando-se de si mesmo. Infelizmente, emocionalmente a sua personagem é muito pouco envolvente (confesso que é isso que acho deste actor), sendo totalmente ofuscado pelos loucos Robert Downey Jr. e Woody Harrelson.

A narrativa, para a qual é necessária alguma dose de atenção, sofre pelo tremendo encanto estético deste filme. Linklater transmite todo o ambiente repressivo e o limbo psicológico das suas personagens. Em vez dos diálogos densos a que nos habituou, desta feita ele resolveu falar a outra parte do nosso cérebro. Porque os olhos também comem.